金橘又称金桔,为芸香科金橘属常绿灌木。树高3米以内,叶质厚,卵状披针形或长椭圆形,顶端略尖或钝,基部宽楔形或近于圆;叶柄长达1.2厘米,翼叶甚窄。单花或2-3花簇生;花梗长3-5毫米;子房椭圆形,花柱细长,通常为子房长的1.5倍,柱头稍增大。果椭圆形或卵状椭圆形,橙黄至橙红色,果皮味甜;种子卵形,子叶及胚均绿色,单胚或偶有多胚。花期3-5月,果期10-12月。

中国南方各地栽种,以台湾、福建、广东、广西栽种的较多。

金橘以甘草作调料,可制成凉果。金橘果实含有丰富的维生素C、金橘甙等成分,对维护心血管功能,防止血管硬化高血压等疾病有一定的作用。

金橘性喜温暖湿润,怕涝,喜光,但怕强光,稍耐寒,不耐旱,南北各地均有栽种。要求富含腐殖质、疏松肥沃和排水良好的中性培养土,如果土壤偏酸也生长不好。

夏季需在遮荫棚下养,特别要避免中午的强光直射,可使其接受上午9点以前及下午5点以后的阳光照射,初秋也需遮去30%光照,秋末和冬季应摆放在室内向阳处,使其充分接受光照。秋末气温低于10时应及时搬入室内,冬季室温最好能保持在6-12,温度过低易遭受冻害,过高会影响植株休眠,不利于来年开花结果,春季清明后可适当开窗通风,使其逐步适应室外的气温,谷雨节后方可出室。

金橘通常采用嫁接繁殖,用其他柑橘类植物的实生苗作砧木,选择一年生粗壮的春梢作接穗。随采随用,剪去叶片保留叶柄。在4月至5月间用切接法,芽接在6月至9月间操作,靠接在4月间。嫁接时需注意去除砧木苗发出的根蘖,经45天至60天愈合。

金橘果实含丰富的维生素A,可预防色素沉淀、增进皮肤光泽与弹性、减缓衰老、避免肌肤松弛生皱。也可预防文明病,如血管病变及癌症,更能理气止咳、健胃、化痰、预防哮喘及支气管炎。金橘亦含维生P,是维护血管健康的重要营养素,能强化微血管弹性,可作为高血压、血管硬化、心脏疾病之辅助调养食物。

金橘果实含有丰富的维生素C、金橘甙等成分,对维护心血管功能,防止血管硬化高血压等疾病有一定的作用。作为食疗保健品,金橘蜜饯可以开胃,饮金橘汁能生津止渴,加萝卜汁、梨汁饮服能治咳嗽。

金橘的特点是果皮和果肉一起食用,嚼食后,顿觉喉间津润、满口生香。金橘80%的维生素C集中在果皮上,每百克高200克。金橘除鲜食外,也可泡茶饮用。一个较大的用途是加工成白糖金橘饼、甘草金橘饼、果酱、桔皮酒、金橘汁等。果皮还可提取芳香油。