学名苏铁,是一种裸子植物,别名是避火蕉凤尾蕉、凤尾松、凤尾草, 是苏铁科苏铁属植物,分布在亚洲东部及东南部、大洋洲及马达加斯加等热带、亚热带地区。

喜光,稍耐半阴。喜温暖,不甚耐寒,上海地区露地栽植时,在冬季采取稻草包扎等保暖措施。喜肥沃湿润和微酸性的土壤,但也能耐干旱。生长缓慢,10余年以上的植株可开花。

铁树生长缓慢,寿命长达200年以上,每年自茎顶端能抽生出一轮新叶

铁树生长缓慢,一般1520年树龄的老树可开花,不易看到开花,故有千年铁树开花的说法,言其开花较少。但其实,只要温度等条件适宜,铁树年年都可以开花!

南方生长环境良好时,每年可见开花,如果把它移植到北方种植,由于气候低温干燥,生长会非常缓慢,开花也就变得比较稀少了。

铁树花雌雄异株,在南方时,铁树花期可长达1个月之久,一般在68月间开的是雄花,1011月开的雌花,雄花花序为柱状花序,雌花为球形花序,因而比较容易辨认。

铁树是优美的观赏植物,适宜孤植在草坪中,如公园等地方,带有一些热带气息。

铁树树形优美,苍劲质朴,大型而美丽的叶四季浓绿顶生,具独特之观赏效果。如布置在庭园及大型会场可收庄严肃穆之效;配置于花坛中心,使人有安详之感;作古代建筑之陪衬,则显古老苍劲;作现代建筑之配植,则四季浓绿而赏心怡神;植于寺庙之旁则有避邪之妙用。

铁树为世界最古老树种之一。树形古朴,茎干坚硬如铁,体型优美,顶生大羽叶,洁滑光亮,油绿可爱,四季常青。制作盆景可布置在庭院和室内,是珍贵的观叶植物。苏铁老干布满落叶痕迹,斑然如鱼鳞,别具风韵。盆中如配以巧石,则更具雅趣。