天南星科多年生常绿草本植物。茎节短;叶自基部生出,绿色,革质,全缘,长圆状心形或卵心形。叶柄细长,佛焰苞平出,革质并有蜡质光泽,橙红色或猩红色;肉穗花序黄色,可常年开花不断。

为多年生常绿草本花卉,性喜温热多湿而又排水良好的半阴的环境,怕干旱和强光暴晒,适宜生长昼温为26-32℃,夜温为21-32℃。所能忍受的最高温为35℃,可忍受的低温为14℃。

根据荷兰栽培的经验,对进行根部施肥比叶面追肥效果要好得多。因为红掌的叶片表面有一层蜡质,不能对肥料进行很好的吸收。液肥施用要掌握定期定量的原则,秋季一般3-4天为一个周期,如气温高,可以视盆内基质干湿程度可2-3天浇肥水一次;夏季可2天浇肥水一次,气温高时可多浇一次水;秋季一般5-7天浇肥水一次。施肥时间因气候环境而异,一般情况下,在上午8时至下午17时前施用;冬季或初春在上午9时至下午16时前进行。每次施肥必须由专人操作,并严格把好液肥(母液)的稀释浓度和施用量。把稀释后液肥的pH值调至5.7左右,EC值为1.2ms/cm时施用。此外,在液肥施用两小时后,用喷淋系统向植株叶面喷水,冲洗残留在叶片上的肥料,保持叶面清洁,避免藻类滋生。

红掌的病害主要有细菌性枯萎病、根腐病、叶斑病等。其中细菌性枯萎病具毁灭性,是重点防治对象。该病多在叶与花上开始发生,感病症状为中间棕色周边发黄的斑点,从正常到被感染过程中的组织可见水渍状斑点。枯萎病的传播和造成危害的速度很快,侵染对象以叶片为主,当感染程度加大成为系统性侵害时,则杀死整个植株。目前还没有有效药物可用以治疗细菌性枯萎病。因而一旦发病,就必须采取坚决措施彻底销毁病株及附近植株,并对其余植株采取极严格的防疫措施。 
 红掌的根腐病和叶斑病多为真菌感染,使用杀真菌剂可获较好的防治效果,结合精细的水肥管理一般可使染病植株恢复健壮生长。