变叶木,大戟科灌木小乔木,高可达2米。枝条无毛。叶薄革质,形状大小变异很大。基部楔形、两面无毛,绿色、淡绿色、紫红色、紫红与黄色相间、绿色叶片上散生黄色或金黄色斑点或斑纹;叶柄长0.2-2.5厘米。总状花序腋生,雄花白色;花梗纤细;雌花淡黄色,无花瓣;花盘环状,花往外弯;花梗稍粗。蒴果近球形,无毛;种子长约6毫米。花期9-10月。

 

变叶木喜肥沃湿润、排水良好的土壤,盆栽可用3份园土、1份堆肥、1份河沙,或3份粗泥炭、3份腐叶土和2份沙混合作为基质。 

变叶木对光线适应范围较宽,但充足的阳光有利于促进其良好生长,并获得较高观赏价值,因此,除了夏季强光下需适当遮阴外,春、夏、秋三季在露天光照条件下叶片的颜色变得更美丽。变叶木不太耐阴,一般适宜放在室内有较强散光处,而且时间不宜超过2-3周。如果长期缺乏光照或光线不足,会使叶色缺少光泽,还容易落叶。

变叶木5-10月生长期,应给予较充足的水分,每天向叶面及地面喷水,以保持较高的空气湿度和叶面光洁。秋末及冬季逐渐减少浇水量,但要注意向叶面喷水,保持室内空气潮湿,并适当通风。

变叶木喜热畏寒,冬天室内安全越冬温度为10-15℃,低于10℃容易发生脱叶现象,在枝条上也会出现水渍状或变色,夏天可适应30℃以上高温。

变叶木一般每2周施1次腐熟液肥,氮肥不可太多,否则叶片变绿、暗淡,不艳丽。秋末到冬季,少施肥或不施肥,以免抽长新梢。